EXCLUSIVA: 'Toki' se prepara para mudarse del Miami Seaquarium

May 08, 2023

Louis Aguirre, presentador/reportero/defensor ambiental

VIRGINIA KEY, Florida.– Saltó con gracia en el aire y cayó con un gran chapoteo, tal como lo había hecho innumerables veces antes cuando actuó en el Miami Seaquarium ante multitudes que vitoreaban durante las últimas cinco décadas.

El lunes, Tokitae estaba tan majestuosa y poderosa como siempre. A pesar de dos problemas de salud el año pasado, la orca de 57 años conocida por los fanáticos como "Lolita" se encuentra estable nuevamente.

Jessica Comolli, directora del departamento de salud animal del Miami Seaquarium y miembro del equipo de seis veterinarios que atienden a Tokitae, dijo que "Toki" está muy bien.

"Ella tiene una gran energía, su análisis de sangre es estable", dijo Comolli. "Ella se ve muy bien en este momento".

"Toki" se retiró de actuar como "Lolita" en el Whale Stadium en marzo del año pasado como condición para la nueva licencia de expositor del parque con el Departamento de Agricultura de EE. UU. No ha sido exhibida públicamente desde entonces.

Se invitó a Local 10 News a ver a "Toki" y presenciar las condiciones actuales en el Whale Stadium después de que las fotografías se hicieran virales en las redes sociales mostrando el estado actual de deterioro en su hábitat. La pintura se está pelando. Hay desconchado visible y hay apuntalamiento debajo de la estructura. Los inspectores del condado de Miami-Dade consideraron que el estadio no era seguro en agosto de 2021 y desde entonces ha estado cerrado al público.

"Necesitamos ponerla en algún lugar para reparar esto", dijo Eduardo Albor, director ejecutivo de Dolphin Company, el nuevo propietario del Seaquarium que heredó el estadio Whale en sus condiciones ruinosas cuando se hizo cargo de las operaciones de los propietarios anteriores, Palace Entertainment/ Parques Reunidos en marzo de 2022.

"Definitivamente nos preocupa y requiere un mantenimiento muy profundo", dijo Albor. "La única forma de hacerlo es vaciar el tanque. No podemos hacerlo mientras ella esté aquí".

Albor dijo que ahora está abierto a la posibilidad de liberar a "Toki" en un corral marino natural cerrado y con todo el personal en el noroeste del Pacífico, en las mismas aguas donde fue capturada cuando era una cría de 4 años en 1970, y donde su familia el l-pod todavía nada.

Primero, necesitan prepararla, y mejorar su salud y su calidad de vida actual es primordial. Albor dijo que se han invertido más de medio millón de dólares para mejorar la calidad del agua.

Desde la primavera de 2022, el Seaquarium ha estado trabajando con la organización sin fines de lucro "Friends of Toki" para brindar una atención óptima y juntos descubrir cuál sería su mejor futuro. Conseguir el agua adecuada era fundamental.

En los últimos meses, se han instalado nuevas mejoras para filtrar mejor la piscina y regular la temperatura del agua. Los nuevos enfriadores ahora pueden bajar la temperatura para imitar las aguas del noroeste del Pacífico, dijo Michael Partica, quien entrena a "Toki".

"En este momento está entre 56 y 58, pero podemos bajarlo a 50", dijo Partica. "Tenemos redundancia en el enfriador, por lo que si uno falla, tenemos respaldos y luego tenemos el generador de ozono que esterilizará el agua de bacterias, parásitos de algas y ese tipo de cosas".

Partica dijo que la piscina se frega y aspira cuatro veces por semana y en cuanto a los problemas de salud que vieron a "Toki" gravemente enfermo tanto en febrero como en octubre de 2020-21, "Toki" ha desafiado todas las probabilidades y se ha recuperado con fuerza.

"Toki está muy bien", dijo Partica. "Estamos aumentando nuestro tiempo interactivo; estamos tratando de encontrar maneras de entretenerla durante el día. El plan es continuar con el programa de ejercicios y luego comenzar a prepararse para la mudanza".

Antes de que suceda ese movimiento, debe ser entrenada para nadar voluntariamente en una camilla y ese entrenamiento aún no ha comenzado.

"Comenzaremos eso muy pronto", dijo Partica.

Los amigos de Toki dijeron que la mudanza podría tomar meses, si no un par de años, en finalizar, pero si por alguna razón necesitan sacarla antes, ella está lista.

"Si la mudanza sucederá así o la próxima semana, ella podría hacerlo ahora mismo", dijo Albor. "Ella está en las buenas condiciones necesarias para el transporte, pero necesitamos mantenerla estable".

Pero el plan del corral marino aún no es un trato cerrado. Tanto las agencias reguladoras federales como las estatales aún deben aprobarlo y eso llevará meses, tal vez incluso años.

Los amigos de Toki dicen que el proceso de solicitud ya comenzó, pero no es la única opción sobre la mesa. Exploraremos qué más se está discutiendo durante un informe especial que se transmitirá el martes en Local 10 News.

Copyright 2023 por WPLG Local10.com - Todos los derechos reservados.